Viticulture : plus d’innovations, moins de produits chimiques

On voit de plus en plus émerger chez les tenants de l’écologie politique et/ou intégrale, partisans d’une agriculture biologique voire biodynamique, une certaine nostalgie pour « l’agriculture de nos grands-parents » avec des parcelles plus petites, et des chevaux ou des bœufs à la place des tracteurs. Une agriculture familiale et très peu mécanisée, qui nécessitait plus de main d’œuvre. Ces nostalgiques, qui ne rencontrent des agriculteurs qu’au salon de l’agriculture, ont une vision fantasmée du monde rural et ignorent tout des conditions difficiles dans lesquelles travaillaient nos paysans de la fin XIXe et du début du XXème siècle.

En effet, quelle joie dans mon exploitation familiale quand les premiers tracteurs sont arrivés, quand les sécateurs électriques sont apparus, ou lors de la mécanisation des vendanges ! Moins de douleurs, un travail grandement facilité, des solutions plus efficaces pour lutter contre les maladies de la vigne.

Et le progrès continue. Le XXIème siècle sera aussi un siècle d’innovations, pour des raisons à la fois environnementales et de confort. D’une certaine manière, le combat des écologistes pourra rendre service à l’agriculture, en la forçant à se moderniser davantage plutôt qu’en revenant aux temps anciens dont seuls rêvent les bobos. Ce qui pourra aussi peut-être avoir un prix que les consommateurs devront accepter de payer.

Pour l’instant, les agriculteurs passent 15 % de leur temps à des tâches administratives, ils subissent une inflation normative, légale, et réglementaire exponentielle, et surtout ils doivent pallier l’interdiction de produits phytosanitaires performants. Ces interdictions, comme celles du glyphosate dont la dangerosité n’a pas été prouvée (n’en déplaise à Elise Lucet !), risquent d’entraîner une baisse de 40 % des rendements agricoles français, sans aucun substitut[[M. De Greef-Madelin, F.Paya, Normes, réglementations…. Mais laissez-nous vivre, « Chapitre 5 : L’agriculture entre contraintes et contrôles ». Plon, 2020.]]. Et la crise du COVID nous a bien montré que l’agriculture conventionnelle est la plus à même de répondre à une forte demande.

Face à ces défis, les entreprises agricoles innovent pour lancer sur le marché de nouveaux outils et produits, presque aussi performants, devançant les futures interdictions et facilitant toujours plus le métier d’agriculteur.

Voici un bref panorama des innovations les plus intéressantes dans la viticulture française, en retard par rapport aux autres pays producteurs. Car elles seraient sans doute plus performantes si elles n’étaient pas aussi contraintes par des procédures administratives.

Une agriculture encore plus mécanisée

En ce qui concerne les produits phytosanitaires, la pression de l’opinion accentuée par les médias et les écologistes tend à les réduire significativement, voire à les supprimer. Certains ont été signalés comme dangereux, néfastes pour les cultures et les agriculteurs. Il faut donc trouver des solutions.
Pour le désherbage, des machines et de nouvelles techniques commencent à apparaître. Contrairement au rêve imbécile de Yannick Jadot, l’arrêt des pesticides n’entraînera pas une explosion de la demande de main d’œuvre, mais une mécanisation encore plus poussée.

Par exemple, l’entreprise charentaise Forge Boisnier a lancé un porte-outils « interceps » à deux rangs. Tracté, il permet de désherber avec des lames entre les pieds de vignes. Il est possible d’y atteler un autre outil. Ainsi, le viticulteur peut désherber mécaniquement deux rangs tout en broyant l’herbe ou en labourant derrière lui : un gain de temps énorme. Les débits de chantier sont d’ailleurs impressionnants : 4,5 ha/h. Le suisse Zasso lance, lui, une version intercep du modèle X-power, outil innovant de désherbage électrique. Les mauvaises herbes sont éliminées par électrocution.

Source : reussir.fr

Autre option, non ménanique, celle des entreprises Oeliatec (bretonne) et MM Spray (italienne), qui proposent un désherbage à la vapeur.

Sources : terre-net.fr – reussir.fr

L’américain Agrofrost a présenté, lui, lors du SITEVI 2019, le grand salon de la viticulture, une nouvelle technique qui utilise de l’air chaud afin de venir à bout des adventices.
Ce ne sont donc pas les innovations qui manquent pour remplacer le méchant glyphosate.

Renforcer les défenses de la vigne

Des solutions technologiques sont aussi envisagées afin de limiter la pulvérisation de produits chimiques contre les maladies de la vigne. Certaines encore à l’essai, d’autres déjà commercialisées.
L’Agrotherm XT de Clemens est présenté comme un outil complémentaire au pulvérisateur classique. Il permet de réduire de manière conséquente le nombre de passages et donc les quantités de fongicides. Il connaît déjà du succès outre-Atlantique, notamment en Californie. Son principe consiste à envoyer de l’air, chauffé à l’aide de bonbonnes de gaz, sur la vigne, avec un double effet. D’une part, cela assèche le microclimat au niveau des vignes. D’autre part, l’air très chaud génère un stress pour la vigne et l’incite à renforcer ses défenses. Elle devient ainsi plus résistante aux attaques fongiques.

Source : clemens-online.com

Des séances d’UV pourraient également limiter l’usage de produits « phyto ». Le système Helios de la société UV Boosting consiste à soumettre les vignes à des ondes ultraviolettes qui incitent les cultures à renforcer leurs défenses internes. Les vignes sont mieux protégées par elles-mêmes. Des essais ont montré que l’on pouvait réduire de 50 % la quantité de produits phytosanitaires en passant l’UV Boosting tous les dix jours.

Source : uvBoosting.com

Une autre technologie, en phase test mais moins sûre, est développée par l’italien MM Spray et l’espagnol Makato. Ce système ferait économiser entre 30 et 70% de produits phytosanitaires. Il prend le dioxygène de l’air, le concentre puis l’électrise pour former de l’ozone qui est ensuite injecté dans le circuit d’eau du pulvérisateur juste avant la pulvérisation. L’ozone est connu pour son pouvoir fongicide et bactéricide mais le cadre d’utilisation de ce gaz instable est très normé et réglementé.

Dans certains pays, on plante des vignes issues de croisements, qui résistent mieux aux maladies chroniques comme le mildiou ou l’oïdium. Les techniques de ce type pour rendre les plants plus résistants progressent, mais se heurtent en France à une certaine… résistance, le domaine des OGM étant ultra-sensible. Pourtant, dans ce cas-là, l’utilisation de produits chimiques serait considérablement réduite.

Arrivent également sur le marché des outils d’aide à la décision pour déclencher les traitements phytosanitaires. Des logiciels reliés aux stations météo des exploitants ou d’un réseau d’exploitants permettraient de diminuer les traitements « phyto » de 25 à 40 %, si on les pulvérisait pile au meilleur moment.

La bataille des phéromones et des bactéries

Il existe aussi ce qu’on appelle des solutions bactériennes pour renforcer les défenses immunitaires de la vigne.
Notamment avec des engrais : il faudrait semer des herbes à l’automne (des légumineuses par exemple) qui fixeraient l’azote de l’air afin que la vigne se développe mieux. Ou avec des bactéries, qui pourraient « rendre disponibles » des éléments minéraux du sol afin qu’ils viennent nourrir les racines de la vigne.

Pour lutter contre les insectes, comme l’eudémis de la vigne (Lobesia botrana) et la cochylis de la vigne ou tordeuses de la grappe (Euporcilia ambiguella), une pratique se répand de plus en plus : la confusion sexuelle. Des phéromones sexuelles sont placées dans les rangs de vigne en période de reproduction des chenilles. Elles provoquent une lutte par confusion sexuelle, empêchant les insectes d’aller sur les vignes et de se reproduire. En Allemagne, cette technique est utilisée sur 65% du vignoble, 60% en Suisse, et seulement 12% en France, en 2019. Selon BASF, la firme qui commerciale le produit, « la lutte insecticide par confusion sexuelle est une voie d’avenir pour la protection des vignobles contre les ravageurs de la grappe. »

Mais toutes ces nouvelles méthodes sont encore assez chères. Pour le désherbage par exemple, le glyphosate reste bien meilleur marché, pour une efficacité égale. Cependant, la multiplication des commandes et la commercialisation devraient faire baisser les coûts dans les prochaines années.

Source : agro.basf.fr

Beaucoup de ces techniques sont encore à l’essai. D’autres les remplaceront peut-être dans un futur proche. Et c’est cela la beauté de l’innovation. La recherche incessante de l’amélioration.
L’innovation, malgré l’opinion des « décroissants » et des rêveurs du retour à la terre, est l’avenir de l’agriculture. Parallèlement, l’agriculture conventionnelle deviendra de plus en plus « bio » et de plus en plus productive, non pas en revenant à l’époque de nos arrière-grands-parents, mais par la mécanisation intensive et par de nouveaux produits. Faisons confiance à la technique et aux professionnels, pas aux malthusiens et jardiniers du dimanche.