Chine : encore une couche de totalitarisme

Pékin a approuvé jeudi une loi dite d' »unité ethnique », que les défenseurs des droits de l’homme estiment délétère pour les langues et les cultures minoritaires dans le pays. La nouvelle loi, adoptée par l’Assemblée nationale populaire chinoise (ANP), formalise désormais des politiques visant à promouvoir le mandarin comme « langue commune nationale » dans l’éducation, les affaires officielles et les lieux publics.

La Chine, où l’ethnie largement majoritaire est celle des Hans, reconnaît à l’intérieur de ses frontières 55 minorités qui rassemblent plusieurs centaines de langues et dialectes. Mais le gouvernement chinois est accusé depuis des décennies de mener des politiques pour assimiler de force ces minorités. Il grignote peu à peu, notamment en criminalisant toute activité pouvant être qualifiée de séparatiste, les droits culturels accordés jadis à ces ethnies.  Dans certaines régions comme le Tibet ou la Mongolie intérieure, où vivent d’importants groupes ethniques minoritaires, des politiques gouvernementales ont déjà ordonné que le mandarin soit utilisé comme langue d’enseignement.

Yalkun Uluyol, chercheur dédié à la Chine à l’ONG Human Rights Watch, décrit la nouvelle loi comme un « changement radical » par rapport à une politique de l’ère de l’ancien dirigeant Deng Xiaoping, qui garantissait aux minorités le droit d’utiliser leurs propres langues. Les établissements d’enseignement devront désormais utiliser le mandarin comme principale langue d’enseignement. La nouvelle loi affectera notamment les locuteurs ouïghours, mongols et tibétains. Il s’agit de couper les liens des enfants avec leur identité, leur histoire et leur culture ».

La loi précise également que ses dispositions peuvent s’appliquer en dehors des frontières de la Chine, avec les communautés chinoises d’outre-mer ; elle avertit aussi que les personnes en dehors de la Chine qui « se livrent à des activités sapant l’unité ethnique » ou incitant au « séparatisme ethnique » seront tenues légalement responsables.