Robert Lafont : La richesse est en vous (Lafont Presse, 2015)

Il y a 30 ans, Robert Lafont fondait le magazine Entreprendre. Il fallait beaucoup de courage à l’époque lorsque les chefs d’entreprise étaient très mal vus et l’économie considérée comme le monopole de l’Etat. Depuis, Entreprendre ne cesse de montrer cette autre France faite d’entrepreneurs qui créent les richesses du pays. Tous les mois, on y découvre le monde de l’entreprise et de l’innovation, des chefs d’entreprise connus et bien d’autres encore plus nombreux dont on n’entend jamais parler mais qui sont au moins aussi importants que les plus célèbres. Et en 2015 le groupe Robert Lafont comprend plus de 80 titres…

Le petit ouvrage de Robert Lafont rassemble des dizaines de portraits d’entrepreneurs mais aussi quelques coups de gueule de l’auteur, entrepreneur lui-même,-à l’adresse d’un Etat incapable de comprendre les mutations du monde d’aujourd’hui. Le mérite de ceux qui réussissent est encore plus impressionnant face à des politiques incapables de réformer le pays. A côté d’un Xavier Niel, aujourd’hui 10ème fortune de France (« Niel devrait passer au 20 heures tous les soirs, cela changerait l’ambiance ! »), on trouve Matthieu Rousseau qui a développé de manière spectaculaire un groupe d’enseignement, Place Victor Hugo. On découvre aussi Jean-Pierre Geeraert, le seul éleveur au monde d’écrevisses (à pattes rouges) ! Ou bien Arnaud Duffort, parti de rien pour créer JFC-Duffort, le leader de la distribution auto, Louis Timur, fondateur de Rapid pare-brise, Marc Laufer, ancien de RMC et créateur de Newsco. Toujours dans ces pages écrites avec beaucoup de passion, on fait la connaissance de Philippe Lefrancq, le fondateur de Florajet à partir de sa petite boutique de fleurs perdue dans un petit village du Lubéron. Aujourd’hui, il a 400 000 clients fidèles et 12 millions de visiteurs uniques sur son site.

Farid Mokart est le cofondateur de Fred & Farid, l’un des plus beaux succès de la pub hexagonale, présent aussi en Chine. Patrick Drahi dont on parle beaucoup en ce moment est, lui aussi, parti de zéro : simple employé chez Philips en 1983, il entre par la suite chez UPC, la filiale de John Malone, père fondateur de l’industrie du câble. Drahi comprend l’importance et l’avenir du câble en France et commence par acheter un petit réseau pour créer, en 2003, la grande société Numéricable. Moins médiatisé, Jean-Pierre Gérard, PDG du groupe IMI devenu leader de mécanique de précision a aussi des idées de réforme. Les charges et les impôts l’obligent à délocaliser, le SMIC le pousse à faire attention à sa politique d’embauche : « Au lieu de payer des indemnités de chômage, créons un SMIC à 600 euros avec une compensation de 600 euros payés par Pôle Emploi à chaque salarié chômeur qui trouve un emploi ».

« Travailler plus pour gagner autant », dit Jean-Pierre Barjon, roi de la limonade Lorina, « made in France ». Cette affirmation résume bien la pression fiscale qui existe en France et qui fait fuir à l’étranger de très nombreux entrepreneurs. Face à la détresse de nombreux Français (entrepreneurs ou pas), Robert Lafont n’hésite pas à faire des propositions de réforme que l’IREF pourrait très faire siennes : possibilité d’amortir à 100 % tout investissement industriel (ce qui a d’ailleurs fait l’objet d’une décision allant dans ce sens en en décembre dernier), allègement du Code du travail pour les PME de moins de 200 salariés, suppression de l’ISF, baisse de l’IS à 20 % sur tous les bénéfices réinvestis… Robert Lafont est en fait un entrepreneur militant. Pourvu qu’il soit entendu…