Chine : un régime qui arrête un prêtre de 90 ans ne peut être qu’autoritaire

Les dirigeants communistes ont toujours considéré les prêtres catholiques comme des menaces. D’où les nombreuses arrestations, les déportations et les exécutions en URSS, en Pologne ou en Tchécoslovaquie avant la chute du communisme en 1990. Malheureusement, l’oppression continue en….Chine. Le cardinal Joseph Zen, un prélat catholique âgé de 90 ans, a été arrêté et accusé d’avoir violé la loi sur la sécurité nationale de la ville de Honk Kong. Avec lui, ont été aussi arrêtés la députée pro-démocratie, Margaret Ng, la chanteuse pop Denise Ho et l’universitaire Hui Po-keung. Tous étaient administrateurs du 612 Humanitarian Relief Fund, qui récolte des dons pour payer l’aide juridique, les frais médicaux et d’autres soutiens aux Hongkongais qui ont participé à des manifestations en faveur de la démocratie en 2019. Comme le relate le Wall Street Journal, les personnes arrêtées encourent une peine maximale de prison à vie.

La principale cible du régime de Pékin est le cardinal Zen, un critique virulent de la persécution religieuse en Chine. Il a aussi critiqué le Vatican pour son accord de 2018 avec Pékin qui exige que les évêques soient « acceptés » par la direction du Parti. Le cardinal Zen a qualifié le pacte de « braderie de l’Église catholique en Chine ». Pour la dictature chinoise, la liberté religieuse ne peut être tolérée de peur que les croyances chrétiennes ne se répandent en Chine en dehors du contrôle de l’État. D’ailleurs, l’arrestation du cardinal Zen fait écho à la persécution des évêques catholiques à l’époque de Mao Zedong, lorsque le cardinal Ignatius Kung a passé trois décennies en prison pour son refus d’accepter le contrôle du parti sur l’église.