Jimmy Lai contre la dictature chinoise

Le procès de Jimmy Lai a commencé lundi 18 décembre sous très haute protection : non seulement menotté mais enchaîné à deux gardiens, entouré d’une armée de policiers, quiconque ignorerait tout de l’affaire penserait qu’il s‘agit d’un terroriste parmi les plus dangereux au monde. En réalité, Jimmy Lai, 76 ans, propriétaire du journal Apple Daily, saisi par le pouvoir chinois, a eu le courage de défier Xi Jinping. Emprisonné depuis trois ans déjà, il a été qualifié de « traître » par les médias d’État parce qu’il avait soutenu le mouvement démocratique à Hong Kong : « Les habitants de Hong Kong sont tout aussi dignes de la démocratie que les autres », avait-t-il affirmé. Il s’est opposé à la « loi sur la sécurité nationale » promulguée par Pékin, selon laquelle critiquer le régime et défendre les libertés serait un acte de « collaboration avec l’étranger ». L’argument est grossier, utilisé par toutes les dictatures pour arrêter et condamner ceux qui se dressent contre elles.

Jimmy Lai risque la prison à vie. Comme beaucoup d’autres combattants de la liberté à Hong Kong. Il est catholique, ce qui en Chine est un point de plus en sa défaveur. C’est en 1997, une semaine après la rétrocession du Territoire à la Chine, qu’il a été baptisé par son ami le cardinal Joseph Zen, lui-même arrêté en mai 2022 par la police chinoise de Hong Kong pour « collusion avec des forces étrangères ». Jimmy Lai est un symbole de la lutte pour la liberté, comme des dizaines d’autres habitants de Hong Kong emprisonnés parce qu’ils ont participé à des manifestions pour défendre la démocratie. Au moment où la Chine devient de plus en plus agressive sur le plan international, il est encore plus important de soutenir ces voix extrêmement courageuses qui dérangent la dictature.