Les entreprises délocalisent de plus en plus leurs activités qualifiées

Cette note d’analyse de l’Insee, parue début décembre 2024, est inquiétante. Elle révèle en effet que les entreprises qui, entre 2018 et 2020, ont réorganisé leur chaîne de valeur mondiale, ont délocalisé (à l’étranger) des activités intensives en travail qualifié et ont relocalisé (en France) des activités intensives en travail peu qualifié.

On se rassurera en constatant que le phénomène n’est pas massif puisque, sur la période étudiée de trois ans, seulement 2,8% des entreprises de plus de 50 employés sont concernées. Néanmoins ce sont nécessairement des entreprises multinationales et, par conséquent, les fleurons de notre économie. Ce sont aussi, nous dit l’Insee, des entreprises intensives en travail qualifié : plus la part du travail qualifié est élevée, plus la probabilité qu’a l’entreprise de réorganiser sa chaîne de valeur mondiale est forte.

Longtemps, et en particulier au cours des années 1990 et 2000, les délocalisations industrielles ont été majoritairement intensives en travail peu qualifié. Aujourd’hui, c’est donc la tendance inverse qui s’impose. L’Insee est muette sur les raisons de ce revirement, sauf pour les activités de recherche et développement (R&D) qui sont délocalisées majoritairement en Inde, « où l’abondance de travail qualifié, à un coût relativement inférieur à celui de la France ou de l’Europe, en fait une destination privilégiée ».

Si la piste du coût trop élevé de la main d’œuvre dans notre pays est sérieuse – tout comme celles du surcroît de réglementation et d’impôts de production que nous dénonçons régulièrement – elle ne suffit cependant pas à expliquer la totalité du phénomène. En effet, pourquoi les entreprises relocaliseraient-elles des activités peu qualifiées si le travail est trop cher ? Peut-être parce qu’elles automatisent les activités en question. Peut-être aussi parce qu’elles cherchent à bénéficier des exonérations de charges sur les salaires inférieurs à 1,6 Smic. Peut-être enfin parce qu’elles ne trouvent pas les compétences nécessaires au maintien de leurs activités les plus qualifiées sur le sol français. Comme le montre l’enquête Piaac (Programme pour l’évaluation internationale des compétences des adultes) de l’OCDE, plus d’un quart des adultes en France ne maîtrise pas les compétences de base permettant de bien utiliser l’information dans la vie quotidienne (opérations basiques de calcul, compréhension de textes, recherche sur internet).

Le déclin économique de notre pays et l’appauvrissement de sa population ne seront pas enrayés par quelques mesurettes mais bien par de grandes réformes systémiques, à commencer par celle de l’école.