L’IRES, un comité théodule à la merci des syndicats

Le 25 mai, la Cour des comptes a publié un rapport sur le fonctionnement de l’IRES (Institut de recherches économiques et sociales), une association créée en 1982 par les syndicats CFDT, CFE-CGC, CFTC, CGT, UNSA-Éducation et CGT-FO, et dépendante financièrement de France Stratégie, un organisme relevant du Premier ministre. Après une analyse des exercices 2015 à 2021, la Cour épingle les versements arbitraires de dotations aux organisations syndicales « sans analyse du coût prévisionnel ». Ces subventions sont censées leur permettre de financer des contrats d’études et des charges de personnel. Or, elles ne s’accompagnent d’aucun contrôle sur l’utilisation des fonds, en contradiction avec les obligations légales de l’administration et des associations subventionnées.

L’IRES a reçu 2,9 millions d’euros en 2022, mais pour quel résultat ? La Cour s’interroge la qualité des études : en 10 ans, aucun projet proposé par un syndicat n’a été refusé. Les sujets, relatifs aux « enjeux du dialogue social contemporain », comportent peu de travaux de nature quantitative, et le recours aux bases de données est limité. Les méthodes d’évaluation des travaux, en interne avec les organisations syndicales, sont en opposition avec les normes académiques d’indépendance et d’anonymat des chercheurs et relecteurs. Quant à la diffusion des travaux, elle est relativement faible : la remise des études intervient parfois 10 à 15 ans après l’approbation du financement par l’IRES (31 études sur 75 avaient plus de 3 ans, et 12 près de 10 ans en 2022), sans que l’institut exige le reversement des fonds par les syndicats. L’IRES présentait ainsi plus de 2,4 millions de dettes non soldées en 2021. Plusieurs années après la publication du rapport Perruchot, la Cour des comptes dénonce, elle aussi, le financement opaque des syndicats, biberonnés à l’argent public, sans que les millions dépensés chaque année aient la moindre plus-value pour les contribuables.