Le prix Nobel d’économie et la richesse des nations

Le prix Nobel d’économie a récompensé l’Americano-turc Daron Acemoglu et les Britanno-américains Simon Johnson et James A. Robinson pour leurs recherches sur la compréhension des inégalités et des écarts de richesses entre les nations. Presque deux siècles et demi après la publication, en 1776, du premier livre moderne d’économie « Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations », d’Adam Smith, brillant théoricien du marché. Les chercheurs, tous les trois basés aux Etats-Unis, ont été distingués « pour leurs études sur les institutions et la façon dont elles affectent la prospérité », a exposé le jury dans ses attendus.

En examinant les différents systèmes politiques et économiques introduits par les colonisateurs européens à travers le monde, les trois hommes ont démontré le lien entre la nature des institutions politiques et la prospérité. « Les sociétés où l’État de droit est médiocre et où les institutions exploitent la population ne génèrent pas de croissance ni de changements positifs », a insisté le jury. Les régimes autoritaires « auront plus de mal à obtenir des résultats durables à long terme en matière d’innovation », a souligné le lauréat Daron Acemoglu. A noter, ce que la plupart des gens ayant un peu voyagé peuvent constater empiriquement, que leurs travaux n’attribuent aucun impact aux ressources naturelles, notamment minières (les Japonais, qui n’en possèdent aucune, sont trente fois plus riches que les Zaïrois, assis sur des réserves vertigineuses en nombre de métaux précieux), mais tout aux institutions, en clair à cette valeur humaine essentielle quoique difficile à quantifier : la confiance mutuelle.