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vendredi 2 octobre 2026

La sécheresse n’est pas nouvelle

Temps de lecture : 2 minutes

La sécheresse qui sévit en France et ailleurs inquiète les agriculteurs et d’autres métiers dépendant de l’eau autant que les populations. Malheureusement la France a déjà connu ce phénomène comme par exemple :

  • La méga-sécheresse de 1540 :Considérée comme l’une des pires de l’histoire européenne, une absence presque totale de pluie a sévi durant près de onze mois. Les sources se sont taries et les forêts se sont embrasées de l’Allemagne à la France.
  • La sécheresse de 1893 :Précédée d’un hiver rigoureux, elle s’est installée durablement dès le printemps. Les Landes ont subi 132 incendies ravageant plus de 35 000 hectares, et le bétail manquant de fourrage a parfois été nourri avec des résidus d’olives.
  • La crise de 1921 :Une sécheresse exceptionnelle a touché l’Ouest de l’Europe, avec un déficit pluviométrique de 60 % sur les six premiers mois de l’année à l’observatoire du Parc Saint-Maur et de grands incendies dans la forêt de Fontainebleau.
  • La longue période sèche de 1942-1949 :La France a connu une décennie particulièrement critique marquée par des années consécutives de déficit d’eau. L’été 1949 a culminé avec le dramatique incendie des Landes de Gascogne qui a détruit 52 000 hectares et coûté la vie à 82 personnes.
  • L’été historique de 1976 :Marqué par une absence de pluie prolongée depuis le début du printemps, entraînant la mise en place d’un « impôt sécheresse » de solidarité nationale pour les agriculteurs.
  • La période 1989-1990 :Considérée par Météo France comme l’une des séquences sèches les plus longues et intenses du XXe siècle sur le territoire.

Ces sécheresses antérieures s’expliqueraient par la position durable de hautes pressions (notamment l’anticyclone des Açores) bloquant le passage des perturbations atlantiques. Elles ne remettent pas en cause l’actuel réchauffement climatique, qui pourrait avoir accéléré l’importance et la cadence de ces épisodes. Elles soulignent que les causes peuvent en être diverses et que la science doit continuer de les étudier. Elles rappellent que dans tous les cas, il vaut mieux se préparer dès à présent à vivre avec la chaleur avant de savoir vraiment la combattre.

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