Elon Musk va fabriquer un moteur pour voitures électriques sans terres rares

Alors que les pays européens continuent de s’écharper à Bruxelles sur l’interdiction de la vente de véhicules thermiques à horizon 2035, Elon Musk, le fondateur de Tesla, a fait part de  son intention de produire un moteur sans terres rares, tant celles-ci comportent de nombreux inconvénients et accentuent notre dépendance vis-à-vis de la Chine, qui n’hésite d’ailleurs pas à s’en servir comme d’une arme géopolitique.

Après l’annonce du démarrage de la production d’une nouvelle batterie dont l’autonomie serait supérieure de 16% aux modèles déjà existants, le constructeur automobile se donne pour objectif de produire un moteur à 1000$. Il permettrait d’abaisser la valeur unitaire de ses prochains véhicules à 25 000$.

Pour rappel, entre 2017 et 2022, le fantasque milliardaire avait déjà réussi à diminuer le coût de ses moteurs de 65 % en réduisant la taille de son usine de 75 % et la part de terre rares utilisées d’un quart.

Dès 2003, Tesla disposait d’un moteur a induction ne nécessitant pas l’utilisation de ce type de métaux mais celui-ci avait été remisé pour son prix excessif.

Sachant que l’extraction des terres rares, dont le lithium notamment, est extrêmement polluante, et que les pays occidentaux et européens notamment tentent de réduire à tout prix leur dépendance, il s’agit d’une excellente nouvelle qu’il faut saluer comme il se doit, pour autant bien sûr que ce projet soit mené à son terme. Elle illustre bien, en tous cas, les vertus de l’initiative individuelle, de l’entreprenariat et d’une saine concurrence : c’est-à-dire précisément tout ce qui fonctionne outre-Atlantique et fait trop souvent défaut sur le Vieux Continent.

Accessoirement, elle met aussi en exergue l’importance de conserver un secteur industriel fort pour un pays s’il souhaite profiter à plein du progrès technique. En somme, sans libération du potentiel des entrepreneurs, il ne saurait y avoir de libération de la croissance.