Les Suisses refusent à 70 % de durcir leur neutralité

La Suisse est neutre, mais pas la peine d’en rajouter dans un monde où personne ne peut prétendre vivre sur une île, fût-elle loin de la mer. Dimanche, les Suisses ont fermement rejeté une proposition visant à définir plus strictement la neutralité de leur pays, qui aurait interdit à la Confédération d’imposer des sanctions économiques, de coopérer avec l’OTAN ou de s’associer à quelque alliance militaire que ce soit, sauf attaque militaire contre la Suisse ou préparation manifeste d’une telle attaque.

L’initiative a été rejetée par 70,1 % des votants. Elle était portée par l’UDC, parti nationaliste et opposé à l’immigration, mais soutenue aussi par des représentants de l’extrême gauche. Selon ses promoteurs, la neutralité traditionnelle de la Suisse a été violée lorsque le pays a imposé des sanctions à la Russie après son invasion de l’Ukraine. Certes, mais ces sanctions contribuent aussi à défendre la sécurité de l’Europe face à un Kremlin révisionniste et revanchard, ce dont la Suisse profite la première. Les partisans de l’initiative faisaient par ailleurs valoir qu’une neutralité stricte renforcerait la capacité de Berne à faciliter des négociations de paix.

Reconnue au niveau international depuis la fin des guerres napoléoniennes, en 1815, la neutralité suisse figure bien dans la Constitution fédérale depuis 1848, mais seulement comme une mission confiée à l’Assemblée fédérale et au Conseil fédéral, qui doivent prendre « les mesures nécessaires pour préserver la neutralité ». Aucune révision constitutionnelle n’en a jamais défini le contenu. C’est précisément ce vide que l’initiative entendait combler, et que les Suisses ont choisi de laisser tel quel. Une fois de plus, la démocratie directe helvétique se montre plus prudente que ses élus, comme lorsque les électeurs avaient rejeté la création d’un fonds public pour le climat.