13 décembre 1981 : les chars contre Solidarnosc ou le début de la fin du communisme et de l’empire soviétique

Il y a 40 ans, le 13 décembre 1981, le général Jaruzelski proclame la loi martiale en Pologne. Le syndicat libre Solidarnosc qui existe officiellement depuis l’été 1980 rassemble les milliers d’ouvriers et aussi d’intellectuels qui ont le courage de protester contre les pénuries, les hausses des prix, les conditions de travail dans la Pologne communiste. Des grèves, des manifestations durement réprimés se succèdent sans que le pouvoir puisse en venir à bout malgré les arrestations, les tortures et les condamnations des meneurs. La ville de Gdansk, bientôt suivie par tous les ports de la Baltique et d’autres villes du pays, devient le symbole de la résistance ouvrière au pouvoir communiste qui, dépassé par les événements et apeuré par le courage et la détermination des grévistes, tente aussi de faire des promesses d’amélioration dans la vie des Polonais. Sans succès. Jusqu’au 13 décembre lorsque des chars prennent position dans les principales villes du pays et le couvre-feu est instauré.

La répression est féroce. Plus de 10 000 responsables de Solidarnosc et de l’opposition démocratique sont arrêtés et internés dans une cinquantaine de camps. Les ouvriers occupent les usines mais l’armée intervient. Solidarnosc est interdit et toute revendication ouvrière est dorénavant sévèrement punie. Il s’agit du plus important mouvement social qui ait eu lieu dans un pays communiste et qui, en réalité, a continué de manière clandestine jusqu’à l’écroulement du socialisme en Pologne. Les événements de cette période ont porté un coup fatal à l’empire soviétique. C’est ce qu’avait compris très tôt Ronald Reagan qui a déclaré à ce moment-là : « Nous, les habitants du Monde Libre, exprimons notre solidarité avec nos frères et nos sœurs polonais. Leur cause est la nôtre, en ce temps de Noël, nos prières et notre espérance vont en leur direction ».