Le Parlement européen se prononce en faveur du protectionnisme

Le protectionnisme ne renonce pas facilement. Les députés européens se sont prononcés mercredi, à l’issue d’un vote serré (334 voix pour, 324 contre et 11 abstentions), en faveur d’une saisine de la Cour de justice de l’Union européenne (UE) concernant l’accord commercial signé entre l’Europe et les pays du Mercosur. Ce recours pourrait retarder jusqu’à deux ans l’examen de l’accord commercial par les eurodéputés, voire enterrer définitivement le traité controversé. La saisine de la Cour de justice n’empêche pas l’UE d’appliquer à titre provisoire l’accord commercial avec le Mercosur, dans l’attente de la décision de justice et de l’approbation du Parlement, comme l’a demandé aussitôt Berlin. L’Allemagne, qui soutient le traité comme l’Espagne et la majorité des pays européens, a affirmé que le vote des eurodéputés en faveur d’une saisine de la Cour de justice fait fi des réalités géopolitiques.

Après 25 ans de négociation, l’accord a été signé samedi au Paraguay par les hauts responsables de l’UE et les dirigeants du bloc sud-américain. Il doit désormais être approuvé avant d’entrer en vigueur. Les eurodéputés contestaient en particulier le « mécanisme de rééquilibrage », qui permet à l’une des parties signataires de l’accord de demander une compensation en cas de mesure qui s’avèrerait défavorable. Selon ces élus, cela limite la capacité de l’UE à établir de nouvelles règles en matière environnementale ou de santé publique.

La Commission européenne et des pays tels que l’Allemagne et l’Espagne soutiennent pour leur part que cet accord constitue un élément clé de la stratégie de l’UE visant à ouvrir de nouveaux marchés afin d’atténuer l’impact des droits de douane américains et de réduire la dépendance à l’égard de la Chine, particulièrement pour les minerais comme le lithium utilisé pour les batteries.